3、如此世道

　　“新蘅，你傻了？快向绿翘姐姐求饶啊！”隔壁床铺上的小宫女失声尖叫。看得出来，她是真的很关心新蘅。

　　绿翘与她眼光相接，小婢女似乎忽然找到了前世苏小娱的感觉，习惯性地把嘴角一勾，带得眼睛微微眯起，三分戏谑、七分鄙夷。绿翘在她这样的眼神里，没来由地激灵灵打了个冷战。这个小婢女一向是最好欺负的，挨了打也只会嘤嘤地哭，连求饶都不敢，今天真是邪门。

　　眼看鞭子飞过来，苏小娱用脚从床边勾起一只绣鞋，汲在脚上向外一送。绣鞋轻飘飘地在鞭稍上打了个旋，重新落回地上。鞭子被绣鞋上蓄着的力道一带，不受控制地向一侧打转，几下子缠绕在床头竖着的帐竿上。旁人没看见新蘅的小动作，只当她吓傻了，这一下子没落在她身上，真是命大。

　　绿翘恼怒到了极致，反手要将鞭子扯出来，再狠狠抽几下泄愤。平日里这些小宫女都由着她打骂，哪有人敢反抗半分。只是没想到，连续扯了几下，那鞭子竟然抽扯不动。绿翘一张脸黑得像锅底一样，此刻愤怒之下，更添狰狞。

　　“新蘅，你没受伤吧？”书玉凑过来，帮她挽起头发，一低头却对上一双笑盈盈的眼睛。书玉禁不住一愣，新蘅这是怎么了？她自然不知道，新蘅早已经脱胎换骨，不再是从前那个人了。

　　真是笨啊，苏小娱好整以暇地看着，全当在看猴戏。这样缠绕了几圈，直直向后拉扯，怎么可能扯得动？就连浮在水面上的大船，靠岸的时候，也不过是用绳索缠绕在船桩上固定而已。

　　“你是不是又要找打？”小太监双手叉腰，露出一口焦黄的牙，“这可是皇后娘娘的活，耽误了，你几个脑袋也担待不起。”

　　一屋子二十几个小婢女愣愣地看着绿翘，暗暗奇怪她怎么可能轻易饶过新蘅。此刻要拿回鞭子，就得弯身下去一圈圈地解开，当着这么些人的面，绿翘自然拉不下脸。她的黑脸快要憋成了猪肝色，不过还是硬生生忍住，把手里抓着的鞭柄往地上一扔，阴测测地说：“新蘅，书玉，你们两个把这鞭子洗干净，伺候完娘娘的事，就给我送过来。”

　　新蘅浑不在意，双眼直盯着她，听了这话只是一挑眉。绿翘被她那目光看得心里发毛，扭过脸去。哈，你输了，苏小娱得意地想，从前世开始，还没有人能在她的目光下坚持住呢。

　　旁边那个叫书玉的小婢女，却明显地松了一口气，跪在地上磕了个头，小心翼翼地说：“谢过绿翘姐姐，我们一定仔仔细细地洗干净。”目送绿翘一步三扭地离去。

　　其他人默不作声地开始梳洗，她们都看出绿翘分明没安什么好心，送鞭子的时候，指不定还要怎样折磨她们。这么多人里，只有书玉一直对新蘅最好，次次都帮着她求饶，只怕这一次也要受连累。

　　收拾停当，二十几个婢女鸦雀无声地排成一行，被一个小太监引着，向外走去。前世从事商业间谍的经历，让苏小娱对信息格外敏感。此刻，她跟在队伍末尾，默不作声地走着，心里却在想：那个有头有脸的宫女，叫绿翘，可是自己这具身体叫新蘅，旁边这个女伴叫书玉。这两个名字都比绿翘文雅得多，岂不是很反常？需要找个机会，跟书玉套套话才行。

　　婢女们沿着回廊前行，路过一处小门时，原本静悄悄的队伍里忽然传出切切私语声。苏小娱发现，这些十三、四岁的少女，忽然都带上了一丝莫名的激动。沿着她们的目光看去，另一侧的小门外，立着一个身披素白大氅的男子，那人背对着这一侧的婢女，看不到面容，只觉得身形挺拔消瘦。

　　“公子屹，那是公子屹，”有婢女已经压抑不住，小声说道：“他今天会不会转过头来。”

　　“呸，什么公子，还不是像狗一样，天天走这侧门，能不能进去还要看心情。”带路的小太监一脸不屑。这个时代的人，把身份和仪仗看得极重，王侯公卿才能够从正门出入，而他们也会把走小门当做奇耻大辱。小太监肆无忌惮地辱骂公子屹像狗一样，却全忘了自己也正从小门走入内城。

　　有意思，苏小娱偷眼打量着这队春情荡漾的婢女，看来这位什么公子应该生了一副好皮相。更有意思的是，一半婢女面色含春，恨不得那人一回头就风情万种地宽衣解带。另一半婢女却冷冷淡淡，甚至还有几分轻蔑。

　　一直到整队婢女都穿过了小门，那吸引了众多目光的公子屹也没有转过头来。

　　扒着墙头向里面一看，御膳房中十几个宫女，正在准备后宫贵人们的膳食。这里的人似乎没有吃早餐的习惯，小锅里炖着热腾腾的菜，旁边还放着几笼点心。其中一个年龄稍大的老嬷嬷，正拿着藤条催促其余的宫女，谁的手脚不利落，伸手就是一抽。

　　一进干活的院子，苏小娱立刻明白过来，为什么“准备娘娘用的水”要这么多人做，还有可能做不完。院子里放着几十箱各种各样的香料，有的需要煮，有的需要捣碎、浸泡，提取出来的汁液，还要按照规定的顺序一点点加入每个小碗当中，多不得也少不得。

　　婢女分成三三两两的小组，有小太监看管着，片刻不停地开始准备。此前的新蘅，大概负责揉捏、挤压捣碎的香料，双手细白无暇，估计是那些香料的功效。这活其实也不难做，恰恰是因为太简单了，让苏小娱提不起兴趣。

　　她叉着手四处看看，大摇大摆地走到门口，对看管的小太监说：“绿翘让我给她洗鞭子，我得赶紧洗好了送过去。”

　　“你是不是又要找打？”小太监双手叉腰，露出一口焦黄的牙，“这可是皇后娘娘的活，耽误了，你几个脑袋也担待不起。”

　　“那好吧，回头绿翘姐姐问起，我就说这边不放我出去，反正她们都听见了。”苏小娱满不在乎地退回院子。她早已经看出来，那个绿翘才是皇后身边的红人。刚才绿翘鞭子脱了手，气急败坏地走出去，连看都没看这小太监一眼。小太监却微微躬身，露出讨好的眼神。就是这细枝末节的一抹眼神，被新蘅看见，并且记在了心里。

　　一步、两步……果然，第三步刚抬起脚，小太监开口了：“好好，就让你去，你的活可得照干，不然，休想有饭吃。”

　　随你的便，苏小娱在心里不屑地想，用眼角向他得意地一瞥，抬步迈出了院子。

　　“新蘅，我陪你一起去吧。”书玉手里捏着一团草药，急匆匆地跑过来，新蘅一向不大会说话，今天又得罪了绿翘，多一个人从旁说说好话，总归是有用的。

　　没等她答话，小太监已经“啪”地一巴掌扇在书玉脸上：“反了你了，这是岭南进贡的染衣草，你也敢随便糟蹋？”书玉站起得急，那染衣草不过有一两根掉在地上，小太监就借故责打她。

　　几根破草，难道比人还金贵？苏小娱隐隐泛起怒气。书玉挨了打，也不敢反抗，只能跪在地上，哀哀求饶。看见书玉的反应，她的怒意更盛，这是什么道理，没有犯错的人，却要下跪求饶。谁说只有会告饶的人才能在这里生存下去？她偏不信。

　　小太监不依不饶，扬起右手还要再打，手刚抬到半空，一阵酸麻传来，竟然再也动弹不得。就连近在咫尺的书玉，也没看清苏小娱什么时候伸出了手。她用大拇指按在小太监手臂中段，那里正是胳膊上一处筋脉汇聚地，手指不过略微用力，小太监的手已经无法继续抬起。

　　苏小娱恨他拜高踩低、恃强凌弱，拇指上加力，小太监顿时发出阵阵哀号，不住声地求饶。

　　“我自己去，你不准难为她。”多一个字都懒得说，她的话像冷冰冰的刀子一样。

　　“是，是，姐姐尽管去，保证不难为这位姐姐。”那小太监也是个乖觉的人，眼看吃了亏，立刻就变了口风。

　　书玉还要再说什么，想起新蘅刚才狠辣的眼神，早上那种怪异的感觉又浮上来。她张张嘴，只说了一句：“你小心一点。”

　　这里的人怎么都喜欢不分青红皂白就打人？苏小娱眉头拧在一起。

　　她看看红日初升的方向，往北走了一段，又转了个弯：“嗯，应该就是这里了。”

　　苏小娱把手一松，小太监一下子跌倒在地上，捧着右臂叫唤个不停。被她掐住的地方，已经一片青紫，要不是苏小娱不想惹事、手下留情，他这条手臂就要废了。在没人看到的背后，苏小娱自己也悄悄活动了一下拇指。

　　离开了院子，苏小娱可不急着去洗什么鞭子。没有变成个公主、小姐，这趟穿越已经亏大了，难道还能真当个小婢女，供你们使唤？前世苏小娱的身价，你们付得起么？